El vuelo ha durado una hora, en la que la tripulación ha llegado a estar a unos 80 kilómetros sobre la superficie de la Tierra
El empresario y filántropo británico Richard Branson alcanzó este domingo el espacio a bordo del avión VSS Unity, y tras un vuelo de una hora desde que despegó con éxito de la base Spaceport America en el desierto de Nuevo México (Estados Unidos).
Tras un retraso de hora y media debido a las condiciones del tiempo, el avión espacial de la compañía Virgin Galactic despegó alrededor de las 08.40 hora local (12.40 GMT) montado sobre la nave propulsora VMS Eve y con los seis miembros de su tripulación a bordo, incluido Branson, el fundador de la firma.
El avión, con dimensiones similares a las de un jet privado, se separó de forma fluida de la nave VMS Eve, llamada así en honor a la madre de Branson, tras alcanzar una altura de unos 10.000 pies (poco más de 3 kilómetros), para luego continuar su viaje hacia las fronteras del espacio y a unas 50 millas (80 kilómetros) sobre la superficie de la Tierra.
Han viajado con Branson Beth Moses, instructora jefa de astronautas; Colin Bennet, ingeniero de operaciones; y Sirisha Bandla, vicepresidenta de asuntos gubernamentales e investigación. Los pilotos del VSS Unity han sido Dave Mackay y Michael Masucci.
Branson tenía como tarea evaluar la experiencia de los futuros clientes de los vuelos espaciales que haga Virgin Galactic, compañía que fundó en 2004 y que aún tiene previstos por lo menos otros tres vuelos de prueba como el de este domingo.
El vuelo se ha realizado días antes de que Jeff Bezos, fundador y hasta hace unos días director ejecutivo del gigante Amazon, viaje también al espacio en la nave New Shepard, diseñada y construida por su compañía Blue Origin, y en lo que los medios han llamado la «carrera espacial de los millonarios».
A su regreso a la Tierra, Branson ha sido recibido en la pista de aterrizaje por tres de sus hijos y ante la presencia de unas 200 personas.
Fuente: EFE
