El paso peatonal de casi 150 años de antigüedad había sido reabierto hace tan solo cuatro días tras haber estado casi siete meses cerrado para su renovación
El colapso de un puente este domingo ha dejado al menos 140 muertos y 60 heridos, seis de ellos de gravedad, en el oeste de la India, donde continúan las operaciones de búsqueda y rescate según afirmaron este lunes fuentes policiales.
El accidente ocurrió este domingo aproximadamente a las 18.30 horas (13.00 GMT) cuando los cables del puente colgante de Morbi, en el estado de Gujarat, sobre el que caminaban cientos de personas, comenzaron a ceder hasta el desplome de la estructura.
Aunque no hay cifras oficiales del número de personas que se encontraban en el lugar, imágenes del puente momentos antes del accidente y testigos oculares citados por medios indios indican que entre 400 y 500 personas se encontraban en el lugar, y al menos un centenar de ellas cayó al río.
Vídeos grabados después del accidente muestran a decenas de personas que seguían aferradas a los extremos que quedaron en pie para evitar caer al agua.
Más de 30 grupos de rescate, entre buzos de la Armada, médicos del Ejército, y cinco equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF), botes y helicópteros, fueron enviados al lugar.
Más de 141 muertos
«Por el momento hemos localizado 141 cadáveres tras el colapso del puente, y 60 personas resultaron heridas«, señaló Rahul Tripathi, el superintendente de Policía de la localidad de Morbi, en el estado de Gujarat, donde tuvo lugar el suceso.
La fuente afirmó que la mayoría de los heridos han recibido el alta médica, aunque al menos seis personas se encuentran en estado grave y continúan ingresadas. Las labores de rescate continuarán a lo largo del día con la participación de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF) y buzos de la Armada entre otros cuerpos, según Tripathi.
El paso peatonal de casi 150 años de antigüedad, descrito como «maravilla de la ingeniería», era una concurrida atracción de la localidad. En los últimos días, varios miles de personas habían visitado el paso sobre el río después de su reapertura, hace cuatro días, tras casi siete meses cerrado para su renovación. «El puente fue renovado la semana pasada. También estamos conmocionados. Estamos investigando el asunto», indicó Merja en una declaración al canal indio NDTV.
El jefe de la municipalidad, Sandeepsinh Jhala, aseguró por su parte que aunque los operadores abrieron el puente al público, las autoridades regionales no había otorgado todavía el permiso de aptitud tras la renovación.
El ministro regional del Interior, Harsh Sanghavi, afirmó este lunes en una rueda de prensa que «más de 200 personas trabajaron durante toda la noche para el rescate y la búsqueda». Sanghavi precisó además que la Policía ha registrado una denuncia contra la empresa responsable de renovar el puente, a la que acusan de homicidio involuntario.
«Se ha registrado un caso penal, y una investigación ha comenzado hoy a cargo del Inspector General de la Policía» y «un comité de alto nivel fue conformado ayer mismo para la investigación», aseguró Sanghavi.
Fuente: EFE
